Glossario di informatica e telematica
Informatics and Telematics glossary

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A

A COMMERCIALE (Commercial at) - Carattere grafico, simile ad una chiocciola, rappresentato dal simbolo [@].

ABACO (Abacus) - Anche pallottoliere. Strumento di calcolo fra i piu' antichi che consente di eseguire operazioni aritmetiche elementari in modo immediato ed efficace. In alcuni paesi dell'Asia e dell'ex URSS ancora oggi viene usato al posto delle calcolatrici.

ABEND (Abnormal End) - Conclusione anormale. Conclusione di una elaborazione che avviene in modo diverso da quella prevista. v. ABORT

ABILITARE - Operazione che rende funzionante un dispositivo hardware o che consente il pieno uso di un programma.

ABORT (Aborto) - Arresto forzato di un programma, provocato dal sistema operativo o dall'utente, per impedire che un malfunzionamento generi elaborazioni errate.

ABSTRACT (Sommario, estratto, riassunto) - Descrizione sintetica ed accurata dei contenuti di una ricerca o di un qualsiasi altro documento.

ACCESSO (Access) - Possibilita' di accedere ai dati di un file per leggerli, modificarli o cancellarli.

ACCESSO CASUALE (Random access) - Modalita' diretta di accesso ai dati indipendentemente dalla locazione di memoria occupata. Le RAM, le ROM, le EPROM, i dischi sono memorie ad accesso casuale. Si contrappone ad accesso sequenziale.

ACCESSO SEQUENZIALE (Sequential access) - Anche accesso seriale. Modalita' di accesso ai dati secondo la sequenza di memorizzazione. I nastri magnetici, le memorie a bolle, le schede perforate sono memorie ad accesso sequenziale. Si contrappone ad accesso casuale.

ACCESSO, TEMPO DI (Access time) - Tempo necessario per compiere una operazione di lettura-scrittura di un dato nella memoria RAM o in un dispositivo di memoria di massa.

ACCOPPIATORE ACUSTICO (Acoustic coupler) - Semplice dispositivo che consente di trasferire dati fra elaboratori, attraverso le normali linee telefoniche, mediante la conversione dei segnali digitali, generati dal computer, in segnali sonori analogici e viceversa.

ACCORD - Linguaggio autore, sviluppato dalla societa' statunitense GIST, che consente una completa pianificazione e gestione dell'attivita' di un centro di formazione. Richiede il sistema operativo MS-DOS.

ACORN - Societa' inglese, fondata nel 1980, che ha prodotto diversi personal computers orientati all'istruzione. Il piu' noto, l'Acorn BBC (dotato di microprocessore a 8 bit 6502 con sistema operativo MOS), e' stato all'avanguardia per certe prestazioni: telesoftware (Prestel, Teletext); rete Econet; gestione di videodischi. In Italia l'Acorn BBC e' stato commercializzato senza successo dalle societa' Ricordi e Paravia.

ACRONIMO (Acronym) - Sigla, ottenuta dalle lettere o dalle sillabe iniziali di piu' parole componenti una espressione, utilizzata per sintetizzare il discorso. Per convenzione si scrive con caratteri maiuscoli. BASIC, CAI, CBE, PROM, EDP sono esempi di acronimi. Talvolta un acronimo puo' diventare parola comune come nel caso di LASER.

ADA - Da ADA AUGUSTA BYRON, v. - Linguaggio di programmazione procedurale di alto livello, particolarmente adatto alla gestione di sistemi informativi di grandi dimensioni. Fu progettato in Francia da una equipe di studiosi della Honeywell, diretta da J. Ichbiah, su commissione del Department of Defence degli USA, allo scopo di creare un sistema informativo standard per controllare e coordinare, con un solo linguaggio, tutte le attivita' delle forze armate statunitensi.

ADA AUGUSTA BYRON - Figlia di Lord Byron, contessa di Lovelace, vissuta nel XIX secolo, e' considerata la prima programmatrice della storia. Intui' che, per far funzionare la macchina analitica di Babbage, di cui era collaboratrice, era necessario elaborare uno specifico programma. Concepi' anche i concetti di "ciclo" e di "sottoprogramma".

ADELARDO DI BATH - Nel 1120 pubblico' il "Dixit Algorismi", traduzione dell'"Aritmetica" di Al-Khuwarizmi, che contribui' allo sviluppo dello studio della matematica in Europa.

ADELE (Archivio Distributori Editori e Librerie Editrici) - Data base contenente l'elenco degli editori, dei distributori e delle librerie editrici italiane e delle aree di lingua italiana all'estero.

ADEMIR [College Jean Vilar, Rue de la Gare, 93120 La Courneuve, Francia] - Associazione che ha lo scopo di favorire lo sviluppo dell'informatica nella scuola francese.

AI (Artificial Intelligence) - v. INTELLIGENZA ARTIFICIALE .

AICA (Associazione Italiana per il Calcolo Automatico) - AICA ha pubblicato diversi censimenti nazionali di software educativo ed ha organizzato alcuni convegni nazionali (DIDAMATICA) sull'informatica per la didattica.

AIKEN HOWARD (1900-1972) - Scienziato inglese che, negli anni quaranta, ispirandosi agli studi di C. Babbage, progetto' e costrui', presso l'Harvard University (USA), alcuni tra i primi elaboratori denominati MARK.

AL KHUWARIZMI - In latino Alchorismus. Matematico arabo del IX secolo, nato nell'odierna citta' di Chiva (ex-URSS), introdusse il sistema di numerazione decimale. Dal suo nome sono derivate le parole "algoritmo" e "logaritmo". Scrisse il libro "Kitab aljar wal mugabala - Metodo per numerare ed ordinare le parti di un tutto" che raccoglie vaste nozioni di matematica della cultura egiziana, babilonese ed indiana. Quest'opera (da cui deriva la parola "algebra"), tradotta in latino da Adelardo di Bath nel XII secolo, contribui' allo sviluppo dello studio della matematica in Europa.

ALBERO (Tree) - Struttura di dati, ordinati in modo gerarchico, con al vertice la radice cui sono correlati tutti gli altri dati. La struttura ad albero rende possibile l'organizzazione razionale delle informazioni favorendone la ricerca. La sua rappresentazione grafica (grafo) e' simile ad un albero con radice, rami, foglie.

ALBERT E CAIO - Software didattico per l'educazione linguistica dei disabili con difficolta' motorie e disturbi della vista, richiede il sistema operativo MS-DOS. Per ulteriori informazioni: [Biblioteca del software didattico dell'Istituto per le Tecnologie Didattiche, CNR, Genova].

ALFABETIZZAZIONE INFORMATICA (Computer literacy) - Conoscenza dei computer e capacita' di utilizzarli in modo vantaggioso. In contrasto con l'opinione comune non richiede profonde conoscenze ne' di matematica ne' di elettronica. Al livello piu' basso significa saper compiere le piu' elementari operazioni: manipolare correttamente l'hardware, gestire semplici programmi applicativi, salvare e stampare le informazioni. Al livello piu' alto significa saper gestire pacchetti software complessi, manipolare computer di marche diverse, conoscere in modo approfondito i sistemi operativi, essere in grado di trasmettere le proprie conoscenze ed abilita' ad altri.

ALFANUMERICO (Alphanumeric) - Termine generico che indica i simboli usati per rappresentare, organizzare o controllare le informazioni. Essi comprendono le lettere dell'alfabeto (A-Z), i numeri (0-9), i segni di interpunzione ed altri segni specifici come la rappresentazione del dollaro e della lira.

ALGEBRA BOOLEANA (Boolean algebra) - Il termine deriva dal nome del matematico inglese del XIX secolo G. Boole ed indica un tipo di algebra (utilizzata per le operazioni di calcolo dei computer) in cui le regole dell'algebra sono applicate alla logica. E' detta anche logica algebrica ed e' caratterizzata da relazioni di due soli valori possibili: [0] ed [1].

ALGOL (ALGOrithmic Language) - Linguaggio di programmazione di alto livello, particolarmente adatto alla descrizione degli algoritmi, e' orientato al calcolo scientifico. Fu sviluppato a Zurigo tra il 1957 e il 1960 da una commissione internazionale allo scopo di creare un linguaggio universale, non dipendente dalle caratteristiche hardware. Non e' molto diffuso, ma ha esercitato grande influenza culturale su alcuni linguaggi moderni come il Pascal, l'Ada e il C, tutti di derivazione Algol.

ALGORITMO (Algorithm) - Il termine deriva dal cognome del famoso matematico arabo del IX secolo Al Khuwarizmi ed indica una procedura formalizzata che permette di risolvere un problema in modo efficace, mediante sequenze ordinate e finite di operazioni elementari. Puo' essere rappresentato schematicamente sotto forma di flowchart o diagramma di flusso. I linguaggi di programmazione sono strumenti per la soluzione degli algoritmi.

ALICE (Archivio Libri italiani su Calcolatore Elettronico) - Banca dati, gestita dal consorzio interuniversitario CILEA di Milano, che fornisce informazioni bibliografiche sulle pubblicazioni in lingua italiana in commercio o esaurite.

ALTAIR - Precursore degli attuali personal computers, era basato sul microprocessore Intel 8080. Fu messo in vendita nel 1975 in scatola di montaggio ad un prezzo molto conveniente dalla MITS di Albuquerque (New Mexico), una societa' che commercializzava prodotti elettronici.

ALU (Arithmetic Logic Unit) - Unita' logico-aritmetica. Parte integrante della CPU, e' costituito da circuiti elettronici in grado di eseguire le operazioni aritmetiche, logiche e di confronto booleane essenziali sui dati binari.

AMADEUS - Progetto di introduzione dell'informatica a scuola, promosso alla fine degli anni ottanta dal comune di Milano in collaborazione con alcune grandi aziende fra le quali Commmodore, Olivetti, Philips e SIP.

AMBIENTE (Environment) - Tipo di hardware o di sistema operativo in cui un programma opera.

ANALISI (Analysis) - Valutazione di un problema e sua soluzione mediante rigorose procedure logiche (definizione degli algoritmi e delle metodologie) ed adeguati strumenti informatici hardware e software.

ANALISTA DI SISTEMI (System analyst) - Specialista capace di individuare, sulla base delle esigenze dell'utente, la giusta procedura metodologica e logica per la soluzione di problemi mediante strumenti e tecnologie informatiche.

ANALOGICO (Analog) - Il termine indica tutto cio' che varia in modo continuo. La rappresentazione analogica e' data da una grandezza, in relazione con un'altra di valore proporzionale, che si modifica continuamente. Un esempio e' il termometro in cui l'altezza del mercurio nel tubicino graduato, proporzionale alla temperatura ambientale, esprime un valore numerico che corrisponde alla temperatura del luogo. Si contrappone all'informazione digitale discontinua, esprimibile con una cifra (digit).

ANIMAZIONE (Animation) - Tecnica che consente di simulare sul display immagini in movimento mediante visioni rapide e successive di numerose immagini statiche.

ANNA (Automazione Nella Nazionale) - Progetto della Biblioteca Nazionale di Firenze per l'informatizzazione della Bibliografia Nazionale Italiana.

ANSI (American National Standards Institute) - Ente governativo statunitense che si occupa di definire, nel settore informatico, lo standard dei linguaggi di programmazione, dei protocolli, dei codici, dei supporti di memorizzazione... All'ANSI, fondata nel 1918, e' dovuta la codifica ASCII.

ANTEM (Applicazione della Nuove Tecnologie alla Educazione Multimediale) - Progetto internazionale che si propone di introdurre le nuove tecnologie nella scuola secondaria. E' nato su iniziativa del Presidente francese Mitterand al summit dei Capi di Stato dei sette paesi piu' industrializzati tenutosi a Versailles nel 1982.

APL (A Programming Language) - Linguaggio di programmazione particolarmente conciso, e' basato su simboli esprimenti funzioni logico-matematiche. Sviluppato tra il 1957 e il 1967 da Kenneth Iverson, presso la Harvard University, e' orientato ad applicazioni scientifiche in ambienti interattivi ed alle simulazioni con modelli, in particolare per il trattamento dei vettori e delle matrici. E' potente, ma complesso da utilizzare.

APPLE - Azienda americana di Cupertino (California) e' tra i maggiori produttori mondiali di personal computers. Fu fondata da Steve Jobs e Stephen Wozniak, due giovani intraprendenti, che nel 1975 costruirono il primo personal computer, utilizzando il microprocessore 6502 della MOS Tecnology. Apple produce anche software didattico per diverse discipline e linguaggi di programmazione specifici per l'istruzione.

APPLE LOGO - Linguaggio di programmazione, procedurale ed estendibile, prodotto dalla Apple, e' una delle tante versioni del Logo, particolarmente adatto ad essere utilizzato dai bambini. Possiede potenti funzioni matematiche e di gestione delle liste, dei file e degli errori.

APPLE MACINTOSH - Personal computer innovativo e sofisticato, entrato in produzione nel 1984. Si caratterizza per la facilita' di interazione che avviene mediante messaggi iconici, gestibili da mouse, su di uno schermo scomponibile in finestre multiple. E' molto diffuso negli USA, specialmente nelle universita'. L'Apple University Consortium costituito tra prestigiose universita' (Boston, Cambridge, Priceton, Lienz, Saragozza, Padova...) favorisce lo scambio delle esperienze e del software didattico.

APPLE TALK - Rete locale di basso costo, particolarmente adatta ai contesti didattici, sviluppata dalla Apple. Permette a vari utenti di personal computers di comunicare fra loro, di condividere dispositivi hardware ed informazioni memorizzate in un sistema centrale.

ARACNE - Progetto dell'IRRSAE-Liguria per la costituzione di una rete telematica, basata sulla tecnologia Videotel, finalizzata a fornire servizi informativi, documentali e didattici alle scuole della Liguria. Obiettivo prioritario: aiutare il personale docente nella scelta delle attivita' di aggiornamento, ricerca e sperimentazione e consentire agli stessi l'accesso ai servizi informativi di altre istituzioni per l'acquisizione di dati sui problemi dell'insegnamento e della formazione.

ARCHIVIO (File) - v. FILE.

ARI-LAB - Sistema ipertestuale, sviluppato dall'Istituto per la matematica applicata del CNR di Genova, orientato al "Problem solving".

ARRAY (Tabella, matrice) - Elenco di valori di dati con caratteristiche comuni che consentono di definire una tabella.

ASCII (American Standard Code for Information Interchange) - Codice standard americano a 7 bit per l'interscambio di informazioni fra sistemi di elaborazione e di comunicazione. Definito dall'ANSI, e' in grado di codificare 128 (2 con esponente 7) simboli diversi: di questi 96 sono caratteri alfanumerici, di punteggiatura e grafici; i restanti 32 sono caratteri di controllo delle periferiche e degli apparecchi di comunicazione. Il codice ASCII viene utilizzato per la trasmissione dei dati sia fra i dispositivi di cui e' composto un computer sia fra stazioni remote in rete.

ASCISSA (Abscissa) - In un sistema cartesiano ortogonale bidimensionale rappresenta la distanza della proiezione di un punto P sull'asse orizzontale dall'origine del sistema di riferimento.

ASPHI (Associazione per lo Sviluppo Professionale degli Handicappati nel campo dell'Informatica) - Associazione nazionale, con sedi in diverse citta', promossa da alcune grandi aziende ed enti pubblici (IBM, SIP, INPS, INAIL...) che opera per risolvere i problemi (di recupero e lavorativi) degli handicappati avvalendosi di strumenti e tecnologie informatiche.

ASSEMBLARE (Assemble) - Termine che indica la conversione di un programma scritto in un linguaggio di alto livello nel suo equivalente in linguaggio macchina.

ATANASOFF J. VINCENT (1903) - Scienziato americano, di origine bulgara, ebbe il merito di aver sviluppato i principi per il funzionamento del computer digitale automatico a base binaria.

ATKINSON BILL Studioso americano ideatore di Hypercard, software "general purpuse" per lo sviluppo di applicazioni ipertestuali, destinato al computer Apple Macintosh.

AT&T (American Telephone and Telegraph) - Colosso mondiale delle telecomunicazioni, fondato nel 1877 da Alexander Graham Bell, produce e commercializza elaboratori di tutti i tipi. Nei centri di ricerca AT&T, in particolare nei Bell Laboratories, sono state fatte importanti scoperte innovative fra le quali: costruzione dei primi transistor, primi studi sul laser, realizzazione del sistema operativo UNIX.

AUDIOCONFERENZA - Teleconferenza realizzata mediante un media fonico che consente lo scambio di messaggi in voce.

AUDIOVIDEOGRAFICA, CONFERENZA - Teleconferenza realizzata mediante un media fonico ed uno videografico che consente di scambiare messaggi in voce ed immagini.

AUTHORING - Funzione di un sistema CAI che consente al singolo docente di sviluppare software educativo interattivo. In assenza dell'authoring il computer e' in grado di utilizzare soltanto prodotti preconfezionati.

AUTOCAD - Potente software professionale per sistema operativo MS/DOS orientato alla progettazione di oggetti mediante tecniche CAD.

AUTOMA (Automaton) - Apparecchiatura meccanica o elettronica capace di operare automaticamente e di simulare il lavoro umano secondo sequenze determinate da un algoritmo.

AUTOMAZIONE (Automation) - Il termine, utilizzato per la prima volta nel 1948, indica un settore della scienza che studia il modo di affidare alle macchine lo svolgimento automatico di una procedura di lavoro. L'automazione ha avuto grande impulso dall'elettronica e dall'informatica.

AUTORE (Author) - Professionista responsabile della progettazione, dello sviluppo e della manutenzione del software didattico realizzato in ambiente CAI.

AVANZAMENTO RIGA (Line feed) - Carattere ASCII di "controllo formato" che fa avanzare la posizione di stampa sulla stessa posizione della riga successiva.

AVVIO - Termine che indica il processo di avviamento del sistema operativo.

A: - Nei sistemi operativi MS-DOS e OS/2 identificatore del drive principale cui accede automaticamente il sistema operativo per leggere le istruzioni di avvio. In caso di assenza viene attivato il drive [C].

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